【OIC／へぇー！そうなんだぁー♪】の第7回。
日本でも御馴染みのファストフードのチェーン店、『ケンタッキーフライドチキン（KFC）』には、お店の入り口に必ず白いスーツ姿の人形が置いてありますよね。
実はあの白い服を着たオジさんの立像は、KFCの創業者ハーランド・サンダース（Harland Sanders）の60歳頃をモデルとしたものなんです。でもどうして、白い服を着ているのでしょうか? また彼は『カーネル・サンダース（Colonel Sanders）』と呼ばれていますが、それは何故でしょうか・・・?
《 「カーネル・サンダース（Colonel Sanders）」の実像とは・・・ 》
彼は、本名をハーランド・デーヴィッド・サンダース（Harland David Sanders）といい、1890年9月9日にインディアナ州クラーク郡ヘンリービルで生まれ、1980年6月に急性白血病となり、その後に肺炎を併発して同年12月16日に90歳で亡くなりました。
アメリカ合衆国の著名な実業家・企業経営者であり、『ケンタッキーフライドチキン（KFC）』の創業者です。そして、（世界的に）愛称『カーネル・サンダース（Colonel Sanders）』として知られています。
子供の頃から料理が得意だったというサンダースは、多くの仕事を転々としながら、やがて苦労の末にケンタッキー州ノースコービン（North Corbin, Kentucky）でガソリン・スタンドの経営者になりました（1930年、40歳）。そしてそのガソリンスタンドの一角に小さな（たった6席の）レストラン・コーナー『サンダース・カフェ』を始めます。そしてサンダースは5年後の1935年には、ケンタッキー州のルビー・ラフーン知事から『ケンタッキー・カーネル（Kentucky Colonel））』の名誉称号を与えられています。ところがこのレストランは、一時期は成功し規模を拡大していきますが、やがては経営不振に陥り倒産してしまいます（1955年、65歳）。
しかし世界初となる「フランチャイズ（FC）」のビジネスモデルを考案したことが、その後の再起に繋がります。それは各地の飲食業の経営者や従業員に、彼独自の調理法を教えては売上に応じた加盟金／指導料（ロイヤリティー）を獲得するという新しいビジネスでした。
このビジネスでは、『サンダース・カフェ』の目玉料理であったフライドチキンの調理法を主に広めました。そして1939年に導入された圧力釜を用いた「オリジナル・フライドチキン」の製法は、以後75年以上にわたって「（KFCの）オリジナル・レシピ」として引き継がれているそうです。
FCビジネス開始の年、1952年にはユタ州ソルトレイク市のピート・ハーマン（Pete Harman）が最初の加盟店（フランチャイジー）となり、フランチャイズ1号店が開業しました（1,009社もの会社に断られましたが、1,010社目で遂に契約成立となりました）。尚、『ケンタッキー・フライドチキン（KFC）』という屋号（ブランド名）は、この時にハーマンから逆提案されたものだそうです。
1955年には「ケンタッキーフライドチキンコーポレーション」という会社が設立され、その後、1963年になりサンダースが73歳を迎えた時には、このチェーンの加盟店は600店を超えていました。翌1964年以降、サンダースは直接の経営から引退して、「味の親善大使」として全世界のKFC加盟店を巡りました。
以来、KFCは成長・拡大を続け、2012年12月末現在において、全世界120の国や地域に約18,000店の加盟店があります。
サンダースは、最終学歴は小学校創業（6年修了）程度で、決してエリートではなく、その人生で40回以上も転職を経験し、70歳近くになってからKFC のフランチャイズ化が成功してようやく地位や名誉、そして財産を手に入れた大器晩成タイプのアメリカン・ドリーム体現者です。
また、伝統的なアメリカ南部の人々の親切なもてなし（客人・他人を家人のように温かく迎えること）を「サザン・ホスピタリティ」と言いますが、そのホスピタリティ精神は現在のKFC加盟各店にも受け継がれており、また彼とKFCは慈善活動や社会貢献に大きく尽力（サンダースがロータリークラブとフリーメイソンの有力メンバーであったことは有名）しました。
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